mamas benz

In West Africa, the Wax trade is one of the flourishing textiles industries where women’s emancipation has been widely achieved. 

In the 1980s, business women dominated the economy thanks to the trade in this African block print fabrics, which has a rich history that spans continents. With a formidable business acumen, they became the first female billionaires on the continent and imported the first Mercedes Benz into Africa. Their nickname was born: Nana Benz.

From this observation, I have been going since 2017 to meet African and diaspora women, leaders in various fields, as well as younger people who already have a clear enough vision to make tomorrow’s world a richer and more equitable one. 

I make their portraits and with the reprography of a hundred of WAX, I mix them digitally as a palimpsest.

This ongoing project aims to bright out talented women from yesterday to tomorrow and to create an artwork underlining what they are: strong and radiant. Through my work, are represented three generations of women coming from different African countries whom are fighting for, in order to give a better and safer future to the youngest.

ink jet print on epson fine art ultra smooth with black margins, 29,9x23,6 IN. / 59,1x43,3 in. edition of 5/size

En Afrique de l'Ouest, le commerce de la wax a été une des industries textiles florissantes où l'émancipation des femmes a été largement réalisée.

Dans les années 1980, les femmes d'affaires ont dominé l'économie grâce au commerce de ce tissu africain imprimé en "block print", riche d’une histoire qui s'étend sur plusieurs continents. Dotées d'un formidable sens des affaires, elles sont devenues les premières milliardaires du continent et ont importé la première Mercedes Benz en Afrique. Leur surnom était né : Nana Benz. 

Forte de ce constat, Floriane voyage depuis 2017 à la rencontre des femmes africaines et issue des diasporas ayant déjà une vision assez claire pour faire de demain un monde plus riche et plus équitable. Leaders dans divers domaines allant de la politique à l’éducation en passant par l’économie, ou bien "jeunes pousses" en recherche de « business angels », la photographe réalise leurs portraits. Avec la reprographie d'une centaine de wax imprimées uniquement en Afrique, cette ancienne graphiste les mixe numériquement comme un palimpseste. 

Ce projet vise à mettre en exergue les femmes de talent et à créer une œuvre d'art à leur image. A travers ce travail, sont représentées trois générations de femmes venant de différents pays africains. Elles se battent pour offrir un avenir prometteur aux plus jeunes.

tirage jet d’encre sur epson fine art ultra smooth, marges noires, 76x60 cm / 150x110 cm. edition de 5 exemplaires / format.